행복에 관한 사실

행복이란?

 

심리학자 리처드 스티븐스가 말하는 행복의 세 가지 요소

 

1. 좋은 느낌과 긍정적인 마음

2. 활기 넘치는 생활

3. 의미 부여, 즉 인생에서 가치 있는 선택을 하는 것

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행복에 관한 20가지 사실

연구자들은 긍정적인 감정의 근원을 밝혀내기 위해 연구를 시작했다. 다음은 최신 연구 결과이다.

 

1. 유전자와 교육이 행복을 유발하는 요인 중 50퍼센트를 차지한다면 우리가 처해 있는 상황(소득과 환경)은 겨우 10퍼센트에 불과하다. 나머지 40퍼센트는 사람들의 인생관과 각종 활동으로 대인관계, 우정, 일, 공동체 활동 또는 운동이나 취미 생활 등이 포함된다.

 

2. 일단 기본적인 욕구가 충족되면 여분의 돈이 있다고 해서 인생이 더 만족스럽거나 행복해지지는 않다(행복해지려면 적어도 100만 파운드 정도는 있어야 한다고 말할지도 모른다. 하지만 그런 횡재를 해도 효과는 잠시뿐이다).

 

3. 나이든 사람이 젊은 사람보다 삶에 대해 더욱 만족하는 태도를 보인다. 질병통제예방센터(CDC)가 최근 실시한 연구 자료를 보면, 20~24세의 사람들이 한 달 중 우울한 기간은 평균 3.4일인 반면 65~74세의 사람들은 2.3일에 불과했다.

 

4. 만약 당신이 6개월 동안 일주일에 세 번씩 20분간 운동을 하면 전보다 10~20퍼센트는 더 행복해질 것이다.

 

5. 심리 테스트에서 행복이 높게 나온 사람들이 독감 예방주사를 맞으면 평균 정도로 나온 사람들보다 항체가 50퍼센트나 더 많이 형성된다.

 

6. 네덜란드 에라스무스 대학의 '행복에 관한 세계의 데이터베이스'에 따르면, 공식적으로 가장 행복한 나라는 덴마크이며 그 뒤를 몰타, 스위스, 아이슬란드, 아일랜드 그리고 캐나다가 뒤따르고 있다.

 

7. 오늘날 미국은 두 세대 전과 비교해 임상우울증이 3~10배 정도 더 일반적이다.

 

8. 이민자들은 자신의 고국보다 이민 가서 정착한 나라의 행복 기준을 더 중시하는 경향이 있다.

 

9. 스칸디나비아 반도의 국가들처럼 소득 평등 정도가 높은 나라의 국민들은 미국처럼 부의 분배가 평등하지 않은 나라의 사람들보다 더 행복한 경향이 있다. 사람들은 소득 증가보다 지방자치와 직접민주주의를 더 많이 행사할 수 있는 상태를 선호한다.

 

10. 돈이 더 많은 직장인은 그렇지 못한 직장인에 비해 더 행복하다. 그런데 연구 결과를 보면 행복한 사람이 부자가 될 가능성이 더 높다고 한다. 따라서 이것은 '부자 닭이 먼저냐 부자 달걀이 먼저냐'의 문제라고 할 수 있다.

 

11. 뇌졸증이나 쇠약성 질병을 앓고 있는 사람들은 단기간에 엄청난 고통을 받는다. 그러나 시간이 지나면 그들이 느끼는 행복감은 대다수의 사람들이 느끼는 수준에 약간 못 미칠 뿐이다.

 

12. 사람들은 결혼을 할 때 행복감이 절정에 달하지만 시간이 지나면 행복감의 정도는 결혼 전의 수준으로 돌아간다.

 

13. 타인과 꾸준한 관계를 유지하는 사람들이 외톨이보다 더 행복하다.

 

14. 인생에 대한 만조도가 가장 낮은 시기는 여자는 37세, 남자는 42세이다.

 

15. 하루에 100~200회 정도 배꼽이 빠져라 웃으면 운동 효과가 최고조에 달해 500칼로리가 연소되는 것과 같은 효과를 낳는다.

 

16. 황금이 있다고 행복한 것은 아니다. 올림픽에 참가한 선수들을 연구해 보니, 동메달리스트가 은메달리스트보다 더 행복했으며 금메달리스트보다 더 행복한 경우도 있었다. 오스트레일리아 국가대표팀의 수석 심리학자인 그래엄 윈터스에 따르면, 접전에서 패해 2위에 그치는 것보다 예상치도 못한 3위를 했을 때 더 기쁘다고 한다.

 

17. 혁신적인 사회심리학자였던 마이클 아가일 교수는 방대한 양의 행복 연구를 수행한 후, 사람들을 행복하게 만드는 것 중에는 운동이나 음악도 있지만 댄스가 단연 최고라는 연구 결과를 발표한 바 있다. 쉽게 찾아갈 수 있는 멋진 운동 시설로 한 나라의 행복 수준이 올라갈 수도 있다. 그룹 댄스 활동은 운동, 음악, 공동체 활동, 타인과의 접촉과 규칙이 복합되어 있기 때문에 운동과 마찬가지로 행복 수준을 확실하게 끌어올린다.

 

18. 몇몇 연구 결과에 따르면, 반려동물(애완동물)을 키우면 혈압과 스트레스가 감소하여 간강과 행복을 증진시킬 수 있다.

 

19. 하버드 대학에서 지난 40년간 실시한 아동 양육 실태를 새롭게 검토한 결과 많이 안아준 아이들이 행복하게 자라는 것으로 나타났다.

 

20. 사람들은 기분이 좋을 때 독특한 냄새를 발산하기도 한다. 과학자들이 알아낸 바에 의하면, 몸에서 풍기는 냄새만으로도 그 사람의 기분 상태를 알아낼 수 있다. 남녀 피실험자들이 코미디나 공포 영화를 보는 동안 그들의 겨드랑이에 가제를 대어 냄새를 채집하는 실험을 해보았다. 일주일 후 연구진은 이 실험을 전혀 모르는 사람들에게 기분 좋은 사람과 공포에 떠는 사람의 가제가 어떤 것인지 구분해 보라고 했다. 그러자 사람들은 놀라울만큼 정확하게 구분했다고 한다.